Il y a dans ce roman de nombreux ingrédients faits pour me plaire : une saga familiale (4 tomes, celui-ci est le premier), une dimension historique, des joies et des peines, des personnages que l’on suit dans la durée et sur plusieurs générations…

L’histoire est celle de Wilhelm et Almah ; juifs autrichiens, ils son tombés amoureux au début des années 1930, et ont construit de nombreux projets. Il est journaliste, elle est dentiste, ils ont tout pour être heureux ensemble, mais la guerre les rattrape et les contraint à l’exil.

On suit avec crainte et tristesse leur longue errance à travers des camps transitoires, eux qui ne rêvent que de la grande Amérique ; on suit aussi leurs désillusions et leurs renoncements, mais aussi les petits moments de joie et de grâce qu’ils arrivent à préserver.

Finalement ce n’est pas l’Amérique qui leur tendra les bras, mais la République dominicaine. J’ai aimé suivre la construction de leur nouvelle vie dans ce pays si différent de celui où ils vivaient, leur incroyable capacité à se réinventer ailleurs, et les nouveaux liens qu’ils tissent.

Il y a des passages assez durs dans le roman, car on voit ces deux jeunes gens renoncer progressivement à tous leurs projets, quitter leurs proches, et repartir de zéro. C’est un livre que je n’ai pas lu d’une traite, j’ai eu besoin de le poser parfois un jour ou deux avant de le reprendre. Mais il y a aussi beaucoup d’espoir dans ce roman, l’idée que l’on peut repartir de zéro ou continuer sa vie, n’importe où, n’importe quand, pourvu que l’on trouve en soi la force d’y croire et de rebâtir petit à petit tout ce qu’on a perdu. J’ai aimé cette saga et les deux principaux personnages qui sont très attachants ; j’ai très envie de lire la suite.

Les Escales (coffret collector de 2 tomes – 4 romans)