Roman

« Le dernier fils des dieux » de Jean Baret

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Parfois le choix d’un livre se fait d’abord sur la confiance que l’on accorde à un éditeur pour nous proposer des récits qui sortent des sentiers battus. Depuis que j’ai découvert l’an dernier les éditions Mnemos, j’aime aller faire un tour sur leur stand au Festival du livre de Paris. Je suis sûre d’y trouver une petite pépite. Et tant pis si le livre m’attend ensuite pendant quelques mois dans ma jolie boîte à livres, je sais qu’il est là et qu’il trouvera le bon moment pour être lu.

Cette année, j’avais choisi « Le derniers fils des dieux ». Mais qui sont ces nouveaux dieux capables de mettre notre société sens dessus dessous ? On pourrait croire que ce sont quelques chefs d’industries, quelques magnats de la finance, spéculateurs… Mais c’est encore pire : ce sont leurs fils, héritiers d’empires qu’ils n’ont pas construits mais qui jouissent sans scrupules des avantages que leur apporte la fortune de leurs pères. Ils dépensent, achètent des choses et des gens, et n’ont jamais assez d’excès pour combler leurs vies.

Sauf que l’un d’eux, un jour, est kidnappé et enfermé dans une cave sans eau ni nourriture, à la merci d’un tortionnaire dont il ne comprend pas les motivations – l’homme ne réclame pas d’argent, rien. Alors le jeune riche va devoir comprendre quels autres ressorts que l’argent pourraient l’aider à sortir de cet enfer.

Avec une écriture très vive, mordante, enragée même, l’auteur nous livre le témoignage de ce sale gosse qui a tout eu, trop vite, trop facilement, et qui doit se remettre en cause pour survivre. Le texte est très rythmé, sans temps mort, avec quelques phrases bien piquantes. C’est vif et intelligent, jusqu’aux dernières pages.

Mnemos, 224 pages, 18€

En anglais·Roman

« The Correspondent » de Virginia Evans

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C’est particulier de lire un roman épistolaire contemporain en 2026.
Il y a quelque chose de décalé, presque un peu absurde, à lire des lettres qui ne sont pas seulement des cartes de vœux ou des cartes postales, mais une correspondance régulière, parfois sur des thèmes légers, parfois sur des thèmes sérieux, voire pour annoncer des nouvelles qui mériteraient un coup de fil ! On frôle l’anachronisme.

Sybil, l’auteure des lettres, est une femme âgée aujourd’hui, à la santé déclinante. Elle a passé toute sa vie à écrire des lettres, à sa famille, à ses amis, aux auteurs dont elle a apprécié les romans… Sur plusieurs années, on lit ainsi les lettres qu’elle envoie, celles qu’elle reçoit, et peu à peu se dessinent les grandes lignes du récit d’une vie.

Il y a quelques moments larmoyants (la vue de Sybil qui baisse inexorablement, les souvenirs les plus dramatiques de sa vie qui lui reviennent en mémoire, etc). J’ai trouvé l’ensemble assez ennuyeux, plutôt longuet, et parfois peu crédible. Il y a par exemple des échanges de mails qui sont surréalistes, correspondance personnelle avec le membre d’un service de relation clients qui paraît totalement invraisemblable.

L’ensemble est inégal et j’ai plutôt été déçue de ce livre sur lequel j’avais pourtant lu de nombreuses critiques positives.

Penguin, 320 pages, £9.99

Roman

« L’Amulette » de Michael McDowell

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Coup de cœur !

Je fais partie des lecteurs qui ont arpenté les librairies à l’été 2022 à la recherche des tomes du phénomène « Blackwater » qui étaient alors en rupture de stock. Mais j’ai beau avoir tout autant adoré « Les aiguilles d’or » (toujours de Michael McDowell), j’ai pourtant laissé « L’Amulette » dans ma pile à lire depuis Noël… Mais pourquoi ai-je fait ça ?! Quand je vois l’avidité avec laquelle j’ai dévoré ce roman, je ne comprends pas pourquoi je ne l’ai pas commencé plus tôt !

Dans une petite ville des États-Unis, Sarah vit avec sa patibulaire belle-mère Jo. Lorsque Dean, mari de Sarah et fils de Jo, rentre lourdement blessé d’un entraînement avant de partir faire la guerre en Corée, la tension s’accroît entre les deux femmes ; Jo en veut à la Terre entière de l’état de santé de son fils.

Bizarrement, elle fait un jour un cadeau à un ami de Dean venu lui rendre visite. Mais ce cadeau, un collier amulette, est un cadeau empoisonné qui va être à l’origine de morts affreuses.

Je vous laisse le plaisir de découvrir le récit diabolique qui se met en place, avec des drames à la chaîne, aussi prévisibles qu’inévitables.

La construction du roman est d’une grande habileté, les chapitres se dévorent les uns après les autres sans pouvoir s’arrêter. Je voudrais lire des livres comme celui-là toutes les semaines ! Même si l’histoire est très différente, le roman est aussi fascinant et addictif que « Blackwater ». Une référence !

Monsieur Toussaint Louverture, 480 pages, 12,90€

Roman

« Bernie Leibovitz » de Sammy Lussan

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« Bernie Leibovitz » : le titre m’a interpelée, car Leibovitz est évidemment un nom célèbre de la photographie. Mais Bernie n’a rien à voir avec Annie. Lui, c’est un personnage de fiction, parisien, trentenaire, déprimé de ne plus trouver de sens à sa vie et à son travail.

Sa dépression a commencé par un mois d’enfermement chez lui, à regarder des films et à penser au Japon, le pays qui le passionne. Puis il a franchi le cap, il est parti pour de vrai en voyage dans le pays dont il rêve depuis ses sept ans.


Là on on pourrait faire un lien entre les deux Leibovitz, c’est que son récit (celui que nous lisons) est ponctué d’une trentaine de photos (prises par l’auteur mais censées être prises par le narrateur). Ces photos en noir et blanc sont très réussies, instants saisis sur le vif, portraits volés de Japonais dans le métro, dans la rue… J’ai d’ailleurs parfois été plus sensible à ce qui était exprimé au travers des photos que dans le texte lui-même qui, une fois le contexte établi et le personnage bien situé, se révèle finalement être un récit de voyage assez classique. La bonne idée du récit est vraiment de combiner texte et photos, et ce parti pris mérite à lui seul la lecture de ce livre.

Les Belles lettres, 160 pages, 23€ (service de presse)

Roman

« Bernie Leibovitz » de Sammy Lussan

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« Bernie Leibovitz » : le titre m’a interpelée, car Leibovitz est évidemment un nom célèbre de la photographie. Mais Bernie n’a rien à voir avec Annie. Lui, c’est un personnage de fiction, parisien, trentenaire, déprimé de ne plus trouver de sens à sa vie et à son travail.

Sa dépression a commencé par un mois d’enfermement chez lui, à regarder des films et à penser au Japon, le pays qui le passionne. Puis il a franchi le cap, il est parti pour de vrai en voyage dans le pays dont il rêve depuis ses sept ans.


Là on on pourrait faire un lien entre les deux Leibovitz, c’est que son récit (celui que nous lisons) est ponctué d’une trentaine de photos (prises par l’auteur mais censées être prises par le narrateur). Ces photos en noir et blanc sont très réussies, instants saisis sur le vif, portraits volés de Japonais dans le métro, dans la rue… J’ai d’ailleurs parfois été plus sensible à ce qui était exprimé au travers des photos que dans le texte lui-même qui, une fois le contexte établi et le personnage bien situé, se révèle finalement être un récit de voyage assez classique. La bonne idée du récit est vraiment de combiner texte et photos, et ce parti pris mérite à lui seul la lecture de ce livre.

Les Belles lettres, 160 pages, 23€ (service de presse)

En anglais·Roman

« The seven husbands of Evelyn Hugo » de Taylor Jenkins Reid

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J’ai beaucoup vu passer la couverture de ce roman sur les réseaux sociaux depuis plusieurs années, sans vraiment m’attarder sur les avis ni sur le résumé. Il fait partie de ces livres dont je m’étais dit que je le lirais peut-être, un jour… et l’occasion est venue parce que je l’ai trouvé en version originale et que j’avais à ce moment-là envie de relire un peu en anglais, un roman pas trop complexe.

Si le roman est très accessible en version originale (vocabulaire et grammaire courants), on ne peut pas dire en revanche que le personnage d’Evelyn Hugo soit simple, bien au contraire ! Célébrissime actrice américaine depuis les années 1950, icône absolue, sex symbol, elle s’est imposée au fil des décennies dans des films à succès. A la fin de sa vie, elle choisit une jeune journaliste inconnue, Monique, pour lui raconter sa vie sans filtre et que celle-ci en tire une biographie après sa mort.

Pourquoi Monique ? Ça, ce sera l’intrigue secondaire, pour laquelle il faudra attendre les derniers chapitres avant d’en comprendre la clé. Ce n’est clairement pas la partie la plus intéressante du roman – je n’ai d’ailleurs pas vu l’intérêt d’ajouter cette partie-là à l’histoire, je trouve que cela n’apporte rien.

Ce qui est intéressant en revanche, c’est le récit de cette vie incroyable, ponctuée de sept mariages, donc, qui sont chacun arrivés à un moment précis et pour une raison bien spéciale dans la vie d’Evelyn Hugo. On s’interroge un peu sur les raisons qui l’ont poussée à se marier à chaque fois (elle aurait pu avoir des amours sans que cela se concrétise par des mariages), mais je suppose que cela serait moins romanesque.

Evelyn est un personnage très complexe, et je ne vous gâcherai pas certaines révélations sur sa personnalité. Mais j’ai trouvé très intéressant ce texte sur la vie d’une femme à l’heure du bilan, sans filtre, sans mensonge de complaisance. Elle est un mélange de courage et de lâcheté selon les sujets, de prétention ou de lucidité selon les périodes de sa vie. Le texte est fort, j’ai noté plusieurs citations d’ailleurs, et malgré quelques longueurs (on finit par se perdre dans le compte des maris), c’est un roman façon biographie qui m’a beaucoup intéressée.

Simon & Schuster UK, 400 pages

Cosy mystery·Policier

« Agatha Raisin enquête (tome 36) – Drôles d’oiseaux » de M.C. Beaton et R.W. Green

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Les tomes se suivent et ne se ressemblent pas tous. Avec le temps, Agatha s’est (un peu) adoucie. Elle file le parfait amour avec John, un ancien policier passionné de danse. Ensemble, ils ont trouvé leur équilibre, chacun chez soi, ne partageant que les bons moments.

Toujours soucieuse de s’intégrer dans la communauté locale, Agatha assiste un soir à un exposé d’ornithologie organisé par la Société de dames de Carsely, présidée par son amie Mrs Bloxby, l’épouse du pasteur. Alors que trois femmes présentent leurs photos d’oiseaux, un homme s’invite dans la salle et les invective avec virulence, leur reprochant d’entrer sans autorisation sur ses propriétés pour y faire leurs photos d’oiseaux.

L’incident pourrait être clos… si l’une des trois femmes n’était pas retrouvée morte le lendemain. La police, et surtout Wilkes l’ennemi juré d’Agatha, tente de classer rapidement l’affaire… mais Agatha est persuadée que ce n’est pas une mort accidentelle.

Je ne me lasse pas de cette série, désormais reprise par R.W. Green. Ce tome est en plus très bien fait, avec une intrigue qui avance, plusieurs suspects potentiels… jusqu’aux dernières pages, que les lecteurs assidus de la série ne doivent surtout pas manquer…. Il y a déjà eu plusieurs tomes précédents qui ont marqué des tournants dans cette saga, et ce tome-ci vient s’y ajouter… L’avenir nous le confirmera !

Albin Michel, 306 pages, 14,90€

Roman

« La tulipe noire » d’Alexandre Dumas

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Certaines lectures d’enfance nous marquent longtemps, et je me souviens avec précision avoir dévoré « La tulipe noire », m’être passionnée par l’intrigue… avant de découvrir avec amertume que le roman que j’avais entre les mains était une version adaptée pour la jeunesse.

Je m’étais toujours promis de lire un jour le texte originel, mais les années ont passé, l’idée a été oubliée, le roman de Dumas jamais (re)lu.

Avoir lu (et adoré) « Notre-Dame de Paris » de Victor Hugo il y a quelque semaines m’a donné envie de lire d’autres classiques, et j’ai rapidement ressorti cette idée de lire « La tulipe noire ».

L’histoire est bien celle dont je me souvenais : accusé injustement de trahison politique, Cornelius Van Baerle est emprisonné. La fille de son geôlier, Rosa, s’éprend de lui et, tandis que Cornelius ne peut quitter sa cellule, elle accepte une mission : celle de faire fleurir un oignon de tulipe. Mais pas n’importe quelle tulipe ! Une tulipe inédite, que personne n’a jamais réussi à mettre au point : une tulipe noire.

Si les premières pages (autour des enjeux politiques) m’ont un peu surprise, on entre finalement assez vite dans le coeur de l’histoire. J’ai certes eu moins de suspense en attendant la floraison de la fameuse tulipe, mais j’ai trouvé le roman assez agréable à lire, même si les tournures de phrases ont eu peu vieilli (davantage à mon sens que celles de Victor Hugo).

Par curiosité, et pour en avoir le coeur net, j’ai ressorti mon édition jeunesse du fin fond de ma bibliothèque, et ai comparé quelques chapitres. J’y ai découvert, avec une certaine satisfaction, que si certains passages avaient été raccourcis, le texte conservé était bien le même que celui de Dumas. La boucle est enfin bouclée.

Folio classiques plus, 384 pages (avec les pages d’analyse), 6,60€

Roman

« La maison aux livres » d’Enis Batur

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Quand on aime autant les livres que moi, un roman qui s’intitule « La maison aux livres » ne peut qu’attirer l’attention, même quand on vient de côtoyer quelques milliers de livres dans un festival, et que le sac est déjà bien rempli de nouvelles lectures…

Problème : il y a une grande différence entre ce que j’avais compris de la quatrième de couverture, et ce que le roman raconte vraiment.

Le point de départ est pourtant clair : un homme, écrivain, éditeur, grand amoureux des livres et des bibliothèques, découvre qu’il hérite d’une maison remplie de livres, une incroyable collection ayant appartenu à un homme dont il ne sait rien. Va-t-il accepter cet héritage ? Et si oui, pour en faire quoi ?

Ce que j’avais compris en lisant la quatrième de couverture, c’est que le roman serait une sorte d’enquête littéraire sur l’identité du mystérieux propriétaire décédé : « Énigmatique, la bibliothèque vire bientôt à l’obsession. Le classement ingénieux des luxuriants rayonnages, les innombrables notes manuscrites semblent autant d’indices pour percer le mystère : mais qui est l’architecte génial de ce fabuleux trésor ? »

Mais ce que le roman est vraiment, c’est surtout un texte où le narrateur exprime sa passion des livres, ses doutes sur ce qu’il doit faire de cet héritage, et où il parle de la place des livres dans sa vie – beaucoup plus que de la mystérieuse bibliothèque en elle-même. Malgré quelques aphorismes que j’ai relevés, et qui parleront aux grands lecteurs, je n’ai pas été convaincue par ce roman dont j’attendais autre chose… même jusqu’aux dernières dernières pages, très énigmatiques, qui m’ont laissée sur un sentiment d’incompréhension.

Zulma, 192 pages, 9,95€

BD·Cosy mystery·Policier

« Le meurtre de Roger Ackroyd », adaptation en BD par Pascal Bresson et Alberto Taracido, d’après Agatha Christie

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« Le meurtre de Roger Ackroyd » fait partie des romans les plus célèbres d’Agatha Christie. Chanceux que vous êtes si vous ne l’avez pas encore lu, vous pourrez profiter pleinement de cette adaptation en BD (c’est toujours différent quand on connaît le dénouement).

Cette BD s’inscrit dans la continuité d’autres romans d’Agatha Christie déjà adaptés dans la même collection, je n’ai donc pas été dépaysée.

J’avais lu le roman il y a trop longtemps pour m’en souvenir précisément, et donc pour juger si l’adaptation est fidèle ou pas. Je ne me souvenais même pas qu’Hercule Poirot y apparaissait ! Il a pris sa retraite au calme à la campagne, cultive ses courgettes, mais accepte finalement d’enquêter en parallèle de la police sur la mort de Roger Ackroyd, l’un de ses voisins. Ce dernier venait de donner un dîner en présence de sa famille et de son médecin, qui l’avait trouvé contrarié.

Ils étaient nombreux à attendre sa mort pour toucher leur part d’héritage… mais qui était prêt pour cela à aller jusqu’à le tuer ?

Évidemment Hercule Poirot trouvera le coupable, lors d’un rituel dont il a le secret…

Sur la forme, j’ai été un peu déboussolée par l’emplacement de certaines bulles de dialogue, qui m’induisaient en erreur sur le personnage qui les prononçaient (et c’est gênant) car elles étaient placées à l’opposé de celui-ci. A part ça, c’est encore une belle adaptation dans cette collection dont je ne me lasse pas ; l’histoire se déroule bien, l’ambiance est fidèle à celle des romans d’Agatha Christie, et Hercule Poirot, toujours flegmatique et malin, égal à lui-même.

Paquet, 64 pages, 16,90€